LETTERATURA: I MAESTRI: Il celibato dei preti

di Antonio Barolini
[dal “Corriere della Sera”, lunedì 9 marzo 1970]

Oggi che l’assenza di vocazioni crea seri problemi alla Chiesa e da parte di qualcuno viene invocata l’abolizione del celibato, mi è parso interessante riproporre questo vecchio articolo di Antonio Barolini. (bdm)

I sacerdoti cattolici di rito latino che aspirano all’abolizione della norma del celibato ecclesiastico partono, sovente, da   un presupposto nobile e ingenuo. Ritengono che il matrimonio risolva radicalmente o quasi il loro problema sessuale personale e conceda anche al sacerdote, con la quiete dei sensi, la consolazione e l’assistenza della cara compagna che Dio ha dato ad Adamo nella solitudine del paradiso   terrestre.   Questi preti, inoltre, pensano, giustamente, che, secondo la legge cristiana, anche il matrimonio è un servizio sacro, e perciò affida a chi lo contrae, un compito sacerdotale. Nessuno di essi si rende conto che siffatta visione è idilliaca e illusoria; è ante ­cedente – per rimanere fedeli alla stessa lettera del dettato del Genesi – all’evento del peccato originale, negando il quale   (sia ben chiaro) non regge più nessun senso reli ­gioso dell’esistere, cristianamente inteso.
 

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Ricordo, fin dall’infanzia, di aver sempre visto presso il letto nuziale di due miei esem ­plari parenti, il motto biblico: «Nella santità e nella giustizia tutti i nostri giorni ». Perso ­nalmente, ho potuto constatare come quelle due vite abbiano espresso, giorno per giorno, per lunghi anni, il difficile imperativo di questa loro divisa nuziale, per poi giungere serenamente alla vecchiaia e accettare la separazione loro imposta dalla morte.
Tutto ciò è bello e però, sia chiaro, riflette modi di vita che non sono mai stati facili, come qualcuno sembra voler cre ­dere, in nessuna epoca. Oggi poi, non riflette nemmeno una norma, ma un’ardua condizione di privilegio, una benedizione particolare.
Ormai, sappiamo bene che, specie nel mondo contemporaneo, il matrimonio risolve molto parzialmente, le inquietudini sessuali dei giovani. Né crea     più,     per conseguenza, quel reciproco stato di dedi ­zione e armonia che un tempo era frequente, se non comune alla disciplina della condizione matrimoniale e che, per giun ­ta, era norma costante del costume e della corrente morale sociale. Perciò, oggi, anziché al confessore, si ricorre allo psicanalista.
Così, altra illusione costante del nostro tempo è quella di credere     (o di tentar di far credere)     che siano cristiani (anziché affettivamente egoistici anticristiani in modo assoluto) i sentimenti coercitivi e tirannici che, spesso, regolano i rapporti di vita di molti coniugi tra di loro o dei coniugi verso i figli o dei figli verso i genitori. Sono rari coloro che capiscono come, tra esseri adulti e responsabili, dove interviene la coercizione, il rapporto d’amore cessa, per apparire automaticamente sostituito da un rapporto di possesso e  di ricatto: ti amo perché tu mi ami. E perciò, tanto sovente, l’amore diventa risentimento e odio.
Si è mai pensato che le famiglie, così istituzionalizzate, sono una pantomima di cristianesimo, cioè del culto della libertà umana nella scelta del bene, che dev’essere l’apostolato primo di ogni cristiano, sia egli sacerdote, o coniuge, o padre, o madre, o figlio, o fratello, o sorella?
 

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Gesù, quando raccomanda a noi, suoi seguaci, di abban ­donare tutto, anche il padre, la madre, il coniuge, i figli, ecc… non ci distoglie affatto dai quotidiani nostri doveri verso i nostri immediati parenti o vicini; ma richiede invece precisamente che illumi ­niamo di aperto amore ogni nostro chiuso tipo di affetto, la nostra responsabilità, il nostro rispetto per le personalità con cui operiamo e cooperiamo; richiede, insomma, che ci liberiamo dall’affetto deteriore e interessato nel nostro umano darci agli altri; per sostituirlo con un puro effuso e operante rapporto di autentica « charitas ».
Solo così una famiglia o una comunità possono essere cri ­stiane: non ci sono dilemmi, non alternative; l’unica pro ­spettiva cristiana possibile è eroica ed è questa: non ingan ­niamoci con le illusioni.
Ciò detto, è nella prospetti ­va di questa rigorosa moralità e responsabilità che dovrebbe ­ro andar visti e risolti, accet ­tati o respinti, anche i pro ­blemi della vocazione celibataria del prete e dell’istanza del divorzio nella vita civile. Certamente, entrambi sono aspetti e richieste di uno stato e di un urgere nuovo di cose, emerso nei rapporti dell’istituto ecclesiale (famiglia co ­munitaria) e dell’istituto fami ­liare.
Anche qui, però, nel discor ­rerne, a mio parere, si insiste in un equivoco contro il quale combatto da tempo e che con ­siste nello stolto tentativo di molti di voler adattare la vita mistica alla realtà della pratica quotidiana e di tutti; e, per converso, la pratica della vita mistica, che è degli eletti, a tutti.
La verità è (questo la Chiesa istituzionale non sempre ca ­pisce) che la scelta di vita cristiana è di pochi; che male si adatta alla società civile; che, dunque, per le vesti della società civile, le soluzioni non possono non essere diverse da quelle della società religiosa. La vita cristiana, ancora, ri ­flette anzitutto e sempre una esperienza personale, non col ­lettiva; diventa collettiva solo in quanto ci sono i cristiani, non viceversa: il che l’istituto ecclesiale ha potuto fare nei secoli passati con risultati pes ­simi e si illude, a torto, di poter fare ancora.
Questa miopia onestamente mi angoscia; è foriera di guai. A mio parere, è necessario pre ­gare perché nascano cristiani (cioè operai della vigna), ca ­paci di vivere cristianamente; ben sapendo che, se non sarà così, i parlamenti e i governanti cristiani non li avremo mai Al più, avremo i cattivi governanti cristiani del passato; le loro guerre sante, le loro ingiustizie; i loro pregiudizi; i loro trionfi.
Non c’è dubbio che qualsia ­si vita religiosa (e quella cri ­stiana soprattutto) esige la ca ­stità dei singoli; sacerdoti o no, sposati o no, e una castità sempre difficile. Ma proprio per questo la vita civile, al giorno d’oggi, più che mai og ­gi, non può essere ordinata se ­condo schemi religiosi. Il pre ­tenderlo è uno strascico del passato confessionale; è una pericolosa illusione e astrazio ­ne di potere.
Per la stessa ragione, a mo ­do di esempio, mi sia consen ­tito dire che è astratto e as ­surdo negare una correlazione nella vita moderna, tra divor ­zio e prostituzione. In una so ­cietà che non controlla più la prostituzione, che esercita il suffragio universale ed esige la parità di diritti civili tra i sessi, come si fa a non vedere che l’istituto divorzista è, in ogni caso, un elemento di mo ­ralità civile; e che, se non lo si ottiene attraverso la legge, l’irregolarità diventa l’abuso di tolleranza e di costume che è oggi e che dilaga in un disordine sempre più clamoroso e penoso?
 

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Molti miei amici, cattolici, a mio parere, sono stati troppo santi nella loro vita esemplare per capire e vedere questi fatti; ma i fatti esistono, malgra ­do loro e purtroppo. E’ inutile nasconderli dietro un dito. La morale cristiana – l’ho detto – è una sola, non ha alter ­native. E’ la mia, la sento co ­me forza e consolazione quan ­do mi riesce di rispettarla e mi dolgo tutte le volte che vi man ­co. Ma è il punto di vista di chi crede in questa morale, la esercita, la vuole; non per questo la impone.
Imposta, è ipocrisia (lo sap ­piamo dai secoli del passato, al presente, che la rifiuta per lo spirito di ribellione, conse ­guenza delle trascorse imposi ­zioni). Liberamente scelta, è nuova fonte di libertà, e puri ­ficante ricchezza, è anche apo ­stolato, benefico fiore che cre ­sce, che dà ombra e pace e si ­curezza, che può diventare li ­bera scelta di una società, di un parlamento, di una schiera di coscienti governanti, natu ­rale santità delle famiglie. Ma solo in quanto è frutto di li ­bera scelta ed esperienza, in ­sisto.
Il tempo dei paternalismi è finito, soprattutto per i cristia ­ni; siano essi celibi, preti, o sposi secondo la legge. Il loro primo obbligo, ormai, è di sen ­tirsi adulti e autonomi nella scelta delle loro più difficili leggi, nella cornice di quelle dello stato civile in cui vivono e operano con esempio pro ­duttivo e salvificante della loro fervida non bacchettona pre ­senza. II male esiste; non lo si vince ma lo si ingigantisce, nascondendolo sotto falsi veli.
Senza queste premesse e sen ­za questi cristiani coscienti e adulti, franeranno tutti i celi ­bati sacri e no, nonché tutti i matrimoni, indipendentemente dal divorzio, dai concordati, dalle leggi che li regolano.