LEGGENDE: La Torre delle Ore

di Bartolomeo Di Monaco
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Labruccio Cerlotti ricevette nel 1391 dalla Repubblica lucchese l’incarico di costruire per il Palazzo Pubblico un orologio meccanico. Questo orologio finì nel 1471 su una delle torri superstiti della città, quella che era chiamata la Torre della Lite, per via delle numerose dispute incorse tra famiglie rivali per contendersela. La Repubblica, infine, nel 1490, l’acquistò dalla famiglia Diversi, ed oggi svetta sulla città con il nome di Torre delle Ore. L’orologio restò fermo per molti anni nell’ultimo scorcio del Novecento, ma i Lucchesi vollero restaurarlo ed oggi è pienamente funzionante, e al visitatore che sosti dentro le mura della città giungono solenni e suggestivi i suoi rintocchi.
Sia che si provenga da via Fillungo, la strada più famosa della città, su cui la torre si affaccia, sia che si provenga da chiasso Barletti, la sua mole e la sua grazia ci colpiscono e sollecitano la nostra fantasia.
Suggerisco al visitatore, però, di presentarsi davanti a lei provenendo da chiasso Barletti, giacché la stretta strada (chiasso significa vicolo stretto e breve) lo immerge in quel clima medievale necessario non solo per prepararsi alla vista della Torre, ma per percorrere l’intera via Fillungo, costeggiata da antichi palazzi ancora superbi e magnifici.
Nel percorrere chiasso Barletti non si dimentichi di volgere il capo all’insù per ammirare i tetti che quasi si toccano. Paiono divertirsi a nasconderci il cielo. Ce ne mostrano, tuttavia, appena appena, quasi a creare un magico scenario, quel poco che riesce a filtrare e calarsi nella penombra del vicolo, dove ancora si aprono vecchie botteghe a T, esempi di un antico rigoglio commerciale che tuttora permane.
Chiasso Barletti ha una sua nobiltà che non declina, mantenutasi intatta nei millenni, da quando, cioè, Cesare, Pompeo e Crasso vi tennero, proprio qui, nel 56 a.c., un “famoso convegno al quale parteciparono duecento senatori e personaggi di notevole importanza militare e politica.” (Guglielmo Lera: “Lucca, città da scoprire”, Maria Pacini Fazzi Editore, 1975). Il breve tratto resterà memorabile nei ricordi del turista, e memorabile resterà la Torre delle Ore che gli compare maestosa appena messo piede in via Fillungo. Se la ritrova quasi davanti, un po’ spostata sulla sinistra, con la sua base composta di solide e compatte pietre secolari.
È una delle poche torri rimaste e visibili, dopo che il pisano Uguccione della Faggiola, posto l’assedio alla città il 14 giugno 1314, vi entrò e per tre giorni mise a ferro e a fuoco Lucca, distruggendo chiese, palazzi e mozzando le torri per impedire la vista dei Lucchesi sulla pianura.
Quando la si osserva, non si dimentichi che anche qui ha preso dimora una leggenda. Si dice che lassù, nella cella delle campane, qualche volta è Labruccio Cerlotti, l’orologiaio, a suonare le ore. La Torre è tanto mai alta che non lo si può scorgere, tanto più che, si racconta, egli compare nelle ore della notte, quando la città è immersa nell’oscurità e nel più assoluto silenzio. Chi avverte nel sonno il rintocco si accorge, però, che non è uguale agli altri rintocchi, come se una mano sapiente e amorosa li accompagnasse.
Sono stati fatti numerosi appostamenti, proprio di notte, con improvvise luci che si sono accese dai tetti e dalle altane per illuminare a giorno la cella campanaria; qualcuno sostiene di aver visto un’ombra fuggire, dopo che aveva tentato di ripararsi gli occhi dalla luce accecante e di nascondersi; qualche altro di non aver udito che un forte rumore, quasi uno stridente sibilo di vento.
Ma i Lucchesi, sia vera o meno la leggenda, non possono negare che certe notti quei particolari rintocchi addolciscono il sonno e dànno quella leggera smemoratezza che li aiuta ad affrontare la vita quotidiana senza i ritmi frenetici e stressanti che rendono infelici i cittadini di tante altre città del mondo.